Lo scenario socio-economico internazionale è attualmente connotato da alcuni macrotrend che hanno carattere globale. Da un lato l’evidenza di un rallentamento del processo di globalizzazione commerciale, con tassi di crescita dei flussi di commercio internazionale inferiori alla crescita della dimensione economica dei mercati di riferimento. Per converso sembra consolidarsi invece il processo di globalizzazione e integrazione mondiale rispetto ai flussi di persone. I numeri del turismo (d’affari o per tempo libero) continuano a crescere al ritmo del 4% annuo e altrettanto impressionanti sono i numeri dei fenomeni migratori, siano essi legati a contingenze politico-militari, piuttosto che a ricerche di sbocchi occupazionali. Sullo sfondo operano l’affermarsi di innovative modalità di produzione, permeate dalle nuove tecnologie digitali e da un diverso e a volte contraddittorio utilizzo delle fonti energetiche e al contempo il miglioramento graduale delle condizioni di vita su scala planetaria che induce un innalzamento delle aspettative di vita. In questo scenario complesso anche per l’Italia si aprono nuovi interrogativi:

• Quali saranno in prospettiva le competenze sempre più necessarie per vincere la sfida competitiva?
• Posto che la riallocazione dei flussi di commercio internazionale, i processi migratori e i fenomeni di rilocalizzazione delle imprese modificheranno i pattern di specializzazione produttiva ovunque e anche in Italia, potremmo assistere a un progressivo fenomeno di brain gain in luogo dell’attuale emorragia di cervelli che affligge il paese?
• Come potranno le economie industrializzate trovare un equilibrio che renda sostenibile e compatibile un mix di invecchiamento della popolazione, necessità di capitale umano giovane (non solo anagraficamente) orientato ai modelli della quarta rivoluzione industriale e adeguati livelli di competitività?